1930年6月12日，马克斯·施梅琳战胜了杰克·沙基，成为史上不多数非美国籍却赢得世界重量级拳王称号的选手之一；但次年的6月21日，他遭沙基反击而落败失冠。随后，在1938年6月22日，他对上被称为“棕色闪电”的世界重量级冠军乔·路易亦未能获胜。