在上海市一所高校中，有一名叫作江玲玉的学生，她的日常生活受到姑母的关注和照顾。当日本入侵中国引起战火之初，虽然遭到了家人极力反对，但她依然坚定了参与抗日宣传队的决心，在前线为提升战士们斗志而努力工作着。同时，一个满怀抱负的青年男子、才华横溢的歌剧演员高礼彬（饰演者：陶金）也加入了她们行列之中，两人渐

战后，丁建华（扮演者：石羽），偕同夫人漱兰（扮演者：路明），返回上海暂居在堂兄龚先生（扮演者：蓝马）之处。龚本是一名承建商人，曾在侵略期间因向敌方供应物资而致富。战争结束之际，以五百两金子购得“地下人员”身份免遭法办。此时漱兰已接近分娩期，丁母（扮演者：王苹）疾病缠身亟需照料，但丁始终找不到固定职业

在1948年那段时间内，中国南方的一处衰败小镇里，年轻寡居的妻子周玉纹（由演员韦伟扮演）与其体弱多病的配偶戴礼言（由石羽出演）过着平凡的生活。战争摧毁了他们的家庭财产，也让礼言对未来失去希望。每个清晨，玉纹都去市场上买菜，并给礼言备好草药；中午她常常徘徊于城墙之上沉思，回家后两人简单交谈几句就各自忙

谢芳所饰的丁洁琼突现眼前，令康泰扮演的苏冠兰大感意外；他对妻子袁玫扮演的叶玉涵无法做出解释。实际上，丁洁琼乃是苏冠兰二十五年前的情侣，在一场偶遇中他们共同因科学报效国家的梦想而结缘私定终身。不过，苏冠兰的父亲石羽坚持要将苏冠兰许配给自己的旧友之女叶玉涵。尽管面临巨大的压力，苏冠兰依旧尽力抗争却无济于